Steeds meer bedrijven komen tot het inzicht dat de vaarwegen van Nederland nog een grote onbenutte capaciteit hebben en dat de binnenvaart een belangrijkere modaliteit in de vervoersmix kan worden dan nu het geval is. Het is nu het moment deze bedrijven in deze beweging te stimuleren. Dit is de aanleiding dat Connekt de prijsvraag "Varen in de keten" uitschrijft.
Deze prijsvraag bestaat uit twee onderdelen te weten: Synchromodaliteiten en Modal Shift. In het kader van Impuls Dynamische Verkeersmanagement Vaarwegen (IDVV), een programma van Rijkswaterstaat, heeft Connekt de tweede prijsvraag uitgezet.
De voorstellen moeten uiterlijk binnen zijn op 22 mei 2012. Een onafhankelijke jury met personen uit de logistieke wereld beoordeelt de voorstellen en bepaalt wie de prijswinnaars zijn.

In zijn nieuwjaarsrede op vrijdag 20 januari riep  Menno Menist, directeur van NEA, de overheid en de transportsector op gebruik te maken van het EU-fonds "Connecting Europe Facility" voor versterking van de Nederlandse zeehavens en de achterlandverbindingen. Nederland heeft een groot aandeel in de doorvoer van goederen voor de Noord-Europese markt. Het verhogen van de capaciteit en efficiëntie door multimodale corridors biedt de Nederlandse economie voor de komende jaren de nodige impulsen tot meer groei.

Uit onderzoek van NEA blijkt dat de noordelijke zeehavens de meest efficiënte route bieden voor containertransport naar een groot deel van het centraal Europese achterland. De zeehavens in Noordwest-Europa slaan ongeveer vier keer zo veel containers over dan de belangrijkste concurrerende havens langs de zuidkust van Europa. Ondanks de recessie groeit het marktaandeel van Noord-Europese havens, vooral de Aziatische containermarkt. 

 Momenteel ontwikkelt de Europese Commissie een strategie voor een Europees TEN-T corenetwerk, waarin zeehavens een grotere rol als internationale toegangspoorten voor de nationale multimodale netwerken spelen. Nederland heeft met zijn havens een zeer groot, zo niet het grootste aandeel in de overslag van goederen. Rotterdam is de grootste containerhaven van Europa. De Europese Commissie heeft door een “Connecting Europe Facility” 21,7 miljard euro beschikbaar gesteld voor duurzame investeringen in de infrastructuur.

De Nederlandse Vereniging van Binnenhavens (NVB) heeft enkele jaren geleden met het rapport 'Blue Ports, knooppunten voor de regionale economie' http://havens.binnenvaart.nl/publicaties/8-blue-ports mede mogelijk gemaakt dat er 50 miljoen Euro ter beschikking werd gesteld voor de benodigde versterking van binnenhavens met de zogenaamde Quick Wins-regelingen. De eerste twee tranches van de Quick Wins hebben de Blue Ports mede ontwikkeld.

De NVB heeft onlangs, in opdracht van het Ministerie van Infrastructuur & Milieu, advies uitgebracht over besteding van de derde en laatste tranche van de Quick Wins. Hierbij is samengewerkt met het Expertise en Innovatie Centrum Binnenvaart (EICB). De NVB is verheugd dat het Ministerie een groot deel van de adviezen van de NVB heeft meegenomen in de tekst van de Decentralisatie Uitkering Binnenhavens (DUB), die inmiddels is gepubliceerd, zie http://havens.binnenvaart.nl/publicaties.

Er wordt bij toekenning van middelen uit deze DUB veel belang toegekend aan een versterking van het landelijke netwerk van binnenhavens met overslagfaciliteiten langs hoofdvaarwegen. Hieraan wordt invulling gegeven door, op basis van cofinanciering, middelen beschikbaar te stellen voor decentralisatie uitkeringen aan gemeenten voor een beperkt aantal havengerelateerde gebiedsontwikkelingen. Het gaat om ontwikkelingen die èn op nationaal niveau als kansrijk worden gezien om een bijdrage te leveren aan de realisatie van deze beleidsopgave èn passen binnen de gebiedsagenda van de betreffende regio. Daarnaast dienen de gebiedsontwikkelingen een bijdrage te leveren aan de versterking van het duurzaam en professioneel binnenhavenbeheer en aan samenwerking in regionaal verband.